Il 21 gennaio 1899, Wilhelm Opel, secondogenito del fondatore dell'azienda Adam Opel, firmò un contratto con il mastro fabbro di Dessau, Friedrich Lutzmann, per l'acquisto della sua fabbrica di automobili. La data segna l'inizio ufficiale della produzione automobilistica di Opel. Da quel momento in poi, le cose cambiarono rapidamente: le prime Opel Patentmotorwagen lasciarono la fabbrica nella primavera del 1899. E da allora, a quelle prime vetture sino a oggi, a Rüsselsheim sono state prodotti più di 75 milioni di veicoli Opel.

Sulla scia del successo della 1900, il 21 aprile 1954 Alfa Romeo presenta al Salone di Torino la Giulietta Sprint, un agile coupé disegnato da Bertone che inventa il segmento delle compatte ad alte prestazioni. L'auto suscita immediatamente l'interesse del pubblico, tanto che in pochi giorni, e direttamente al Salone, si raccolgono circa duemila ordini.

Quando, nella primavera del 1975, la Polo arrivò sulle strade era l'ultimo modello della nuova gamma Volkswagen che avrebbe conquistato i mercati. Quella piccola e spigolosa auto era stata, infatti, preceduta nel 1973 dalla Passat e nel 1974 dalla Golf.

Nel 1955, la Mercedes-Benz 300 SLR rappresentava una sfida che non poteva essere affrontata dai motori Ferrari V12 da corsa. Ciò spinse Enzo Ferarri a commissionare ad Aurelio Lampredi la creazione di un motore sei cilindri in linea più potente. L'avanzato motore di 3.747 cc fu montato sulla 118 LM, progettata per affrontare la Mercedes alla Mille Miglia del 1955.

Nel 1967 la NSU presentò la Ro80, una berlina di lusso che montava anteriormente l'innovativo motore rotativo Wankel - da cui la sigla Ro - che azionava le ruote anteriori tramite un cambio semiautomatico a tre rapporti. Ma l'auto si distingueva anche per una carrozzeria aerodinamica, all'avanguardia per l'epoca. La stampa specializzata ne rimase impressionata, tanto che nel 1968 la Ro80 fu eletta Auto Europea dell'Anno.