Al Concours of Elegance, che si terrà a inizio settembre all' Hampton Court Palace di Londra, sarà possibile ammirare un’auto davvero unica, che è stata avvolta nel mistero e nascosta alla vista del pubblico per decenni: la Hoffman X-8 del 1935.

L'auto venne concepita all’inizio degli anni Trenta, quando i fratelli american Fisher, misero gli occhi sulla Hudson Motor Company. Per dimostrare che erano in grado di rilevare e rilanciare il marchio, i fratelli pensarono che avevano bisogno di un'auto che fosse all'avanguardia e che intendevano fare sul serio con un'offerta pubblica di acquisto.
Alla ricerca di un concetto innovativo, i Fisher si rivolsero a un eccentrico ma innovativo designer, ingegnere e costruttore di automobili, Roscoe Hoffman. Questi era un personaggio affascinante e un visionario automobilistico, che stava lavorando su numerosi progetti all'avanguardia, come una Packard a trazione anteriore, mentre raccoglieva anche brevetti per configurazioni di trasmissione insolite, anni prima che fossero prese in considerazione dalle case automobilistiche.
Quando gli fu chiesto di escogitare qualcosa di totalmente nuovo, i Fisher gli intimarono di mantenere il totale segreto sul progetto. Il risultato fu spettacolare: una berlina aerodinamica, con carrozzeria in acciaio con una forma affusolata, a goccia e fari andati; sorprendentemente futuristico per un design del 1930.
Poco si sa di come sia stata costruita l'auto. Hoffman rimase fedele alla parola data, portando molti segreti nella tomba. Si ritiene che la carrozzeria sia stata creata dallo stesso Hoffman, così come il motore dell'auto, raffreddato ad acqua, 8 cilindri a X, il primo e unico di questo tipo ad essere prodotto. Una vera prodezza ingegneristica per un'operazione così piccola, figuriamoci una funzionante oltre ottant'anni fa. L'insolito propulsore azionava le ruote posteriori tramite un cambio manuale a tre velocità, inserito tra il sedile posteriore e l'asse posteriore.
Molto innovativa, la X-8 fu anche prodotta secondo standard sorprendentemente elevati per l'epoca. A prima vista sembra a tutti gli effetti un'auto di serie, piuttosto che un prototipo segreto e unico.
L'acquisizione della Hudson da parte dei Fisher non si concretizzò, e l’auto rimase sotto la cura di Hoffman, nascosta completamente alla vista fino a quando non fu donata al designer Stevens nel 1960. Da allora in poi, la X-8 è entrata a far parte della collezione della famiglia Stevens per decenni, fino a quando poco dopo il 2010 è passata al suo attuale proprietario, che ha riportato l'auto in pubblico.